Cette région vit essentiellement de l'exploitation du bois. Puis  nous longeons le fleuve Uruguay, frontière naturelle entre l'Argentine et le Brésil, jusqu'à Paso de los libres. C'est ensuite Mercedes, petite ville aux bâtiments coloniaux défraîchis, à l'ambiance un peu gaucho, c'est une région d'élevage. A Goya, nous passons deux jours au bord du fleuve Parana mais nous sommes maintenant plus au sud et les températures ont chutées. Comme nous avons encore du temps avant de regagner Buenos Aires, nous décidons de retourner plus au nord afin de profiter d'un climat plus clément. C'est à Paso de la Patria, à vingt kilomètres de Corrientes que nous nous installons. C'est une petite bourgade de résidences secondaires occupées essentiellement par des passionnés de pêche. Le dorado et le surubi sont les deux poissons vedettes de ce fleuve qui décidément nous plaît beaucoup.

 

Puis c'est un mail de Virginia et Carlos qui nous donne notre prochaine destination. La tradition argentine veut que le quinzième anniversaire des filles donne lieu à une grande fête. C'est celui de leur fille Maria et la fête est prévue pour dimanche 3 août. C'est avec grand plaisir que nous prenons la direction de Jesus Maria pour les retrouver.

A peine arrivés, nous partageons un asado ! Puis c'est la fête des quinze ans de Maria, avec famille, amis, toute les amis de classe de Maria autour d'un repas au cours duquel nous dégustons les traditionnels empanadas, l'asado, le lechon (petit cochon de lait) arrosés des bons vins argentins et pour finir, comme chez nous, le gâteau d'anniversaire ! En fin de soirée, chacun y va de son petit discours, tous émouvants. Nous avons passé une journée merveilleuse, adoptés sans problèmes par des argentins très très conviviaux, adorables, chaleureux...  nous adorons l'Argentine et les argentins !

S'il n'y avait pas quelques échéances comme le carnaval de Gualeyguachu, nous resterions ici sans compter les jours, tant la tranquillité du lieu nous convient ! Mais avançons un peu le long du Parana ! A Corrientes, le fleuve Paraguay vient rejoindre le Parana et son cours orienté est-ouest change de direction pour descendre vers le sud. Il longe maintenant la frontière ouest de la province de Corrientes puis celle de Entrerios avant d'aller former le vaste delta du Parana qui lui-même laissera sa place à l'immense rio de la Plata. Sur les rives, toujours les petites villes corentinas très calmes. L'activité principale de la région est agricole, beaucoup de citroneraie et orangeraie mais aussi une agriculture vivrière, le soja n'est pas entré dans la province de Corrientes. A Bella Vista où nous nous arrêtons, la rive droite du fleuve est plus escarpée, une falaise de roche sablonneuse la borde. Cette roche très fragile donne à la côte un profil découpé et quelques plages de sable propices à la détente. A La Paz, nous nous arrêtons pour faire, encore, quelques réparations et une fois de plus apprécier le spectacle du soleil se couchant sur le fleuve ! A Hernandarias, dans un passé pas si lointain, le seul moyen de transport était le fleuve. Pour se défendre des caprices du fleuve, un pont flottant y a été apporté des Pays-Bas en 1935. Puis les routes se sont construites et le petit port est devenu inactif. Mais le pont flottant a été conservé et transformé en restaurant-bar-glacier où l'on peut savourer une spéciale Hernandarias...un délice !
A Diamante où nous nous arrêtons ensuite, nous découvrons une petite ville avec une architecture néo-coloniale assez riche, chose relativement rare en Argentine. Tous ces jolies maisons abritent aujourd'hui les différents services municipaux. C'est aussi le pré-delta, début du grand delta du Parana qui va jusqu'aux portes de Buenos-Aires. La chaleur est devenue accablante, même les argentins nous disent que ce n'est pas normal ! Nous poursuivons jusqu'à Victoria que nous connaissons déjà, espérant y trouver un peu plus de fraîcheur... et effectivement nous la trouvons car nous arrivons sous un orage et la température chute de dix degrés, ouf, nous respirons ! Nous avons maintenant quitté le Parana et nous sommes au bord du riachuelo Victoria, petite rivière très poissonneuse. Ici il y a des pêcheurs professionnels qui viennent vendre leur pêche sur le port ou à la coopérative. Victoria, créée en 1873, regorge de vieilles bâtisses de style néo-colonial, parfois vieillissantes, parfois restaurées. Encore une étape pour retrouver Gualeyguachu, et notre bivouac au bord du rio du même nom. Si les régions de Corrientes et Entre Rios ont une culture carnavalesque marquée, la moindre petite ville organisant le sien, c'est Gualeyguachu qui jouit de la meilleure réputation ; c'est parait-il le plus grand carnaval argentin ! Le spectacle est grandiose, pendant pratiquement cinq heures défilent des chars magnifiques, des femmes et des hommes vêtus de costumes somptueux. Oui, vraiment, le carnaval de Gualeyguachu mérite sa réputation ! Les publicités défilent, puis la délégation anti-papeterie (l'usine de pâte à papier, située en Uruguay mais tout près de Gualeyguachu, fait depuis plusieurs années l'objet de revendications pour sa fermeture). La dernière partie est constituée de chars où les slogans les plus divers sont accrochés... C'est aussi cela l'Argentine !